首頁 利泓專欄 拉曼(Raman)/FTIR/NIR應用文章 減碳專刊(二) ─ 水分檢測可能沒有你想的那麼簡單
水分會直接影響產品的品質,所以是非常常見的品質管控數值之一,而目前最常用於檢測水分的是Karl Fischer與Loss on Drying等方式,在我們觀察的經驗中,大多數人會認為製程很穩定,所以每天只需要在固定的時間去進行一次到最多兩次的分析,不過實際上這是有風險的,因為時間間隔拉得太長,中間如果有水分超標是無法及時修正的。
其次是人員操作的部分,Karl Fischer滴定方法在操作上會需要專業人員,且會持續地消耗藥劑,但是最重要的是Karl Fischer無法長期安裝於現場,平時也需要保養電極。Loss on Drying則是需要花費相當多的時間在等待,從將矸鍋乾燥到回溫取出秤重,有很多環節需要考量人為誤差,而且還要重複一次才能完成。
上述這些是即時看得到且也已經廣為人知,我們在本文另外要提醒的是當水分偏高卻沒有即時被檢出的時候,水分超出規格意味著整批產品的重量會比預期的還重,首先會影響運費,其次則影響產品的保存期限,當運送到下游客戶端,因為過多的水分讓架儲期減少而造成客戶不滿,如果進一步影響到下游廠商的產品,最終會傷害公司的商譽,也可能導致訂單的流失。
所以至今有越來越多的廠商開始導入NIR監控水分,NIR分析水分已經不是新聞,幾乎是NIR最大宗的應用之一,無論是食品、石化、化工甚至到特用化學品都有機會檢測到水份。NIR本身是一種非破壞性的量測技術,每次分析水分可以不超過一分鐘,因此可以即時觀測產品的水分變化,在水份即將超出規格之前,工廠就能做出反應,將水分控制在允許的規格範圍內。最重要的是在規格中做出市場區隔,增加產品的產值。
NIR本身也可以做到全自動化的分析,基本上不需要人員操作,更不需要消耗試劑,且可以連續工作一整年才需要做一次保養,在時間成本、人員成本以及資源成本都可以大幅降低。
環保意識的提高,使各國開始注重碳排放,近年更出現所謂碳權的概念,對於大多數的公司來說是一筆額外的成本。綜合本文所提到的,NIR分析技術除了本身非常環保,零試劑消耗,零廢棄物產生。可以完全自動化運作,不需要額外人力操作,也可以遠端了解設備狀況。NIR在幫助降低成本與增加產能無疑是一個值得考慮的選擇,更重要的幫助公司進行產業轉型升級,以符合世界潮流。